宋江上梁山，单纯的在梁山上喝酒吃肉，分金秤银已不是他的追求，为了实现“敢笑黄巢不丈夫”的野心，他以九天玄女庙内之梦并玄女授的天书（猜测是自己搞的”天书“，原著没明说）抛出了天罡地煞理论，论说梁山上的人员不是江湖人士，而是天上下凡的天罡地煞星，把自己打扮成星主，再抬高自己的身价，与此同时，每次需要打仗时总以”哥哥为山寨之主，不可轻动。“等句将晁盖软禁在山上，打祝家庄如此，高唐州如此，青州如此华州亦如此，晁盖在山寨中的地位渐渐形同虚设，他的江湖义气理论渐渐被梁山上的兄弟遗忘，众人的心中便只有宋江。

　　宋江上梁山后，收服了许多朝廷派来征剿梁山的猛将却几乎都被他以倘蒙将军不嫌草寨微贱，情愿让位。或是等来日朝廷大赦天下，招安，一齐铲除奸邪，替天行道。等类似句式笼络了呼延灼，关胜，董平（特别是打东平府收董平这一场是他自己和卢俊义拈阄做赌说谁先打下【卢俊义打是东昌府】就让谁做山寨之主，可刚刚收了董平却又要让他当“山寨之主”这是欺骗董平？还是欺骗卢俊义？）等一群朝廷猛将为梁山效命（这就是宋江过人的权术所在，试问降将上山后宋江真有让位吗？若要说等大赦天下再让朝廷招安，本是朝廷命官的那些将领又何必归降梁山再等朝廷招安呢？）他这样不断壮大自己山寨的声势，不过是为了实现敢笑黄巢不丈夫的野心罢了，高唐州为救回柴进公开向朝廷宣战，攻打青州，华州，东平府等都让朝廷对他束手无策，而且梁山上所造的旌旗节钺都已超过了皇帝的排场因此他有公然大逆不道的野心。

　　而后为什么要让朝廷招安？明末金圣叹曾可能是最早发出这样的疑问的人之一，但是他的立场并不是站在梁山众人的一边，而是以一种统治者的姿态发问：为什么要招安他们？为了回答这个问题，他做了一个大胆的“饰演”，将此前所有水浒传版本都有的70回以后部分全部砍掉，并加了一个梁山好汉在卢俊义的梦中被悉数斩首的结尾，又伪称这样的版本才是“古本”。这也许是这位后来曾竭力奉承清朝皇帝又终被其处决的评论家心中矛盾的体现吧。