长江、黄河是南北的两条主干河流，是因为它们单独通到大海。我们县正当大江入海的要冲之地，县因长江而得名，也因为到了这里长江的水势浩大而且将要到头了。生长在这个地方的人，望着浩渺的水流击浆，知道它大不知道它远；溯流穷源，知道它远的人，也只以为发源于眠山而已。我最初考证典籍的记载，见黄河自积石山流入中原。追溯它的源头的人，前有博望侯乘木筏，后有都实佩带金虎符。他们的说法不一致，都说是在昆仑山的北面，估计那地方，距眠山西北一万多里，为何长江的源头短而黄河的源头长呢？莫非黄河的大处更比长江大一倍吗？等到越过淮河涉过汁河，然后才看到黄河的水流如同衣带，水面宽处不到长江的三分之一，难道长江这样大，它所流入的水流，赶不上黄河吗？到往北经过了三秦地区，南边穷尽了五岭，向西到了石门关、金沙江，然后了解到中国流入黄河的水流是五个省，〔陕西、山西、河南、山东、南直隶。〕流入长江的水流是十一个省。〔西北自陕西、四川、河南、湖广、南直隶，西南自云南、贵州、广西、广东、福建、浙江。〕计算它们水流的吞吐量，长江既然比黄河多一倍，它的水流大本来就是应该的。考察它们的发源地，黄河在昆仑山的北面，长江也是在昆仑山的南面，它们的长处也相同。发源于北面的叫星宿海，〔佛经称之为徙多河。〕往北流经积石山，这才向东折进宁夏卫，形成河套，又向南弯曲成为龙门峡的大河，而后与渭水合流。发源于南面的叫犁牛石，〔佛经称之为兢伽河。〕往南流经石门关，这才向东折入丽江，成为金沙江，又向北弯曲成为叙州府的大江，与源于氓山的江水合流。我考察，眠江经成都到叙州府，不到一千里，金沙江流经丽江、云南、乌蒙府到叙州府，共有二千多里，舍弃远的却把近的看做是本源，难道是它的源头唯独与黄河不同吗？不对！黄河的源头屡次经过寻找探求，所以才找到它远处的源头；长江的源头从来无人向津，所以仅把那近处的支流作为源头。其实眠江流入长江，与渭水流入黄河一样，都是中国的支流，而眠江是舟船所通之处，金沙江盘绕曲折在蛮僚各族聚居的溪谷之间，水陆两路都无人能追溯。〔在叙州府的人，只知这条江水出自于马湖府、乌蒙府，却不知上游流经云南、丽江；在云南、丽江的人，知道它是金沙江，却不知下游流到叙州府成为长江的源头。云南也有两条金沙江：一条往南流后向北转的，就是此江，是佛经所称的兢伽河了；一条往南流下大海，就是王靖远征讨麓川时，缅甸人依仗作为天险的江，是佛经所称的信度河了。云南诸种志书，都不记载它们出入的不同处，互相疑惑混淆，还不知悉它们是一条江还是两条江，分在北方还是分在南方，又从哪里来辨明它是不是长江的源头呢？〕既然不知悉它们谁远谁近，只见到《禹贡》中“眠山导江”的字句，便把长江的源头归属于眠江，却不知大禹疏导眠江，是因为它是为害于中国的起点，不是长江滥筋发源的起点。疏导黄河起自积石山，可黄河源头不起始于积石山；疏导长江起自眠山，而长江的源头也不是源出于眠山。崛江流入长江，而不是长江的源头，正如渭水流入黄河，不是黄河的源头一样。不但如此，眠江流域的南边，又有条大渡河，西面源自吐蕃，流经黎州、雅州与眠江合流，在金沙江西北方，它的源头也比眠江远但赶不上金沙江，所以推寻长江源头的，必定应当把金沙江作为第一。

　　不仅如此，宋代儒生认为中国有三大龙脉，而南方的龙脉，也是起自眠山，濒大江南岸下延，往东延过城陵矶、湖口县后抵达金陵，这也是不清楚大渡河、金沙江在其中隔断了。不仅如此，并且是不清楚城陵矶、湖口县是洞庭湖、都阳湖这两个巨大的湖泽入江的湖口。洞庭湖西边的水源来自玩江，发源于贵州的谷芒关；南边的水源来自于湘江，发源于广西的釜山、龙庙。都阳湖南边的水源来自赣江，发源于广东的俐头、平远；东边的水源来自信江、永丰溪，发源于福建的渔梁山、浙江的仙霞南岭。这样南方的龙脉盘绕屈曲离长江的南岸将近三千里，却认为南方的龙脉是濒临长江吗？不仅如此，不清楚龙脉，所以不能分辨长江的源头。今天已详尽知道三条龙脉的大体趋势，北方的龙脉夹在黄河的北面，南方的龙脉环抱在长江的南面，而中部的龙脉隔在它们中间，特别短。北方的龙脉也只有向南延伸的半条支脉进入中原。〔全都另外有解说。〕唯有南方的龙脉磅礴在半个国家内，而且它的山脉也是起始于昆仑山，与金沙江互相并列往南下延，经过石门关、丽江，〔东边是金沙江，西面是澜沧江，两条江水夹住它。〕环绕过滇池的南边，由普定延伸到贵竹、都黎的南境，以后奔向五岭。龙脉远长江也远，山脉长水源也长，这就是长江之所以大过黄河的原因了。不仅如此，南方的龙脉从五岭往东延向福建的渔梁山，向南散开成为福建省的鼓山，向东分开成为浙江的天台山、雁宕山。正脉向北转成为小草岭，〔闽浙交界处。〕延伸到草坪释，〔江浙交界处。〕耸峙为浙岭、〔徽州浙江交界处。〕黄山，〔宁国府徽州府交界处。〕往东抵达丛山关，〔绩溪、建平境内。〕向东分散成为天目山、武林山。正脉往北延伸过东坝，而后耸峙为句曲山，于是龙脉向西回绕盘结为金陵，余脉往东奔向我县。这样我县不仅是大江的尽头处，也是南方龙脉的尽头处。龙脉与长江一同发源于昆仑山，一同在我县到了尽头，屹然成为长江入海处的军事要地，得以奠定金陵，拥围护卫留都千载不败的基础就是凭借这一点。难道是像黄河的下游，从前曲向北流向褐石，如今迁移到南边夺取了淮河、洒水的河道，漫无边际没有入海处的军事要地吗？这样长江之所以大于黄河的原因，不仅是它们的源头一样远，也是因为它与龙脉交会了。所以不探索长江的源头，不知它比＼黄河大；不与黄河相提并论，不知它的源头远。谈论主干河流的人，可以先及南方次及北方了。